Kansas City, elegida por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) como sede permanente de la Selección Argentina, se distingue por su ambiente tranquilo y ordenado, sin el frenético ritmo de otras grandes ciudades estadounidenses como Nueva York, Chicago o Miami. Aunque las distancias son extensas y la vida nocturna es moderada, la llegada masiva de aficionados argentinos ha infundido un renovado vigor en cada rincón de esta ciudad, ubicada en el estado de Misuri.
A primera vista, la ciudad presenta características que sorprenden a los visitantes. Los barrios están cuidadosamente mantenidos, con calles impecables, césped bien cortado y la destacada ausencia de rejas en las casas, un fenómeno inusual para los argentinos. En muchos patios, se observan 'chulengos', una tradición americanaconocida.
Kansas City se extiende entre Misuri y Kansas, combinando zonas urbanas más dinámicas con áreas residenciales pacíficas. Sin embargo, la vida nocturna no se destaca particularmente; los bares y restaurantes suelen cerrar temprano, resultando en un ambiente tranquilo al caer la noche. Este silencio fue interrumpido por la presencia de los argentinos, quienes organizaron eventos como la Fiesta Bresh y un recital improvisado por Tato, que transformaron una velada común en una celebración mundialista con ritmos de cumbia.
A medida que los argentinos inundan las calles con sus camisetas, se suman también personas de otras nacionalidades que han adoptado a Argentina como su selección favorita. Una constante que se repite es el fenómeno Messi; los residentes locales reconocen la indumentaria celeste y blanca, sonríen, saludan y mencionan inmediatamente al capitán del equipo. La figura de Lionel Messi se erige como un ícono ineludible en la ciudad.
Kansas City ha quedado indisolublemente asociada a la Selección, alberga el búnker permanente de la AFA. Tras el primer partido contra Argelia, la base de operaciones seguirá siendo esta ciudad, mientras los próximos encuentros se disputarán en Dallas.
La atmósfera mundialista se respira en negocios, vidrieras y centros comerciales que exhiben decoraciones alusivas al torneo. Un aspecto sorprendente es la abundante presencia de restaurantes McDonald's, con aproximadamente 149 sucursales en el estado de Kansas y más de 13,500 a nivel nacional. Sin embargo, el costo de la comida puede resultar elevado, ya que un combo puede llegar a costar hasta 20 dólares, es decir, alrededor de 30,000 pesos argentinos.
En cuanto a las compras, Kansas City no cuenta con los típicos almacenes de barrio; las adquisiciones se realizan en grandes supermercados, que a menudo están distantes, lo que obliga a los consumidores a desplazarse varios kilómetros.
El desplazamiento en la ciudad presenta ciertos desafíos para los turistas. Aunque existe un sistema de autobuses y un tranvía gratuito en el centro, el transporte público es limitado y casi inexistente fuera de esa área. Por lo tanto, el uso del automóvil se vuelve indispensable, y muchos recurren a servicios como Uber, donde un trayecto de apenas 12 minutos puede costar hasta 45 dólares, equivalentes a cerca de 70,000 pesos argentinos. Las distancias en la ciudad suelen ser más amplias de lo que se anticipa.
En suma, Kansas City, caracterizada por su tranquilidad y orden, ha sido revitalizada por la Copa del Mundo, gracias a la energía de los aficionados argentinos, quienes, con sus canciones, banderas y cumbias improvisadas, han aportado color y emoción a una ciudad que ha abrazado a la Scaloneta como parte de su identidad.